IRC forum siteleri veya kısaca IRC forumları; dünyada ve ülkemizde internet cafelerin yaygın olduğu dönemlerde sıklıkla kullanılan, mIRC adı verilen programı özelleştirip alan adlarına göre zenginleştirerek bir istemci program halinde kullanıcılarına sunmayı, bu sayede de kendi IRC tabanlı chat sitelerine kullanıcı kazandırmayı hedefleyen bir kesim tarafından oluşturulmuş bir kavramdır. İlk olarak IRC forum sitelerinin doğuşu; bu tarz chat sitelerini veya başka bir deyişle serverları tanıtmak, ilgili kullanıcılara duyurmak amaçlarından ileri gelmiştir.

Zamanla bu tarz IRC forumlarında mIRC Scripting ve IRC daemon alanlarında yardım verilmeye başlandı. Gerçekten de 200x'li yıllar için programlama mentalitesini öğrenmek isteyenler için bu inanılmaz bir fırsattı. Çünkü birçok ehil insan ücretsiz, herhangi bir karşılık beklemeden buralarda sorduğunuz sorulara saatlerce zamanını ayırarak cevaplar vermeye ve size yardımcı olmaya çalışırdı. Hiç şüphesiz bunlardan biri de bendim.

Gel zaman, git zaman IRC forum siteleri de mutasyon geçirdi ve bu tarz sitelerde eksen kayması gerçekleşti. Şu anda köklü 1-2 IRC forumunun bulunuyor olmasının dışında onlarca birbirinin kopyası, çöp, neye ve hangi amaca hizmet ettiği belli olmayan, sırf açmak için açılmış olan ve nihai hedefi reklam bannerlarından gelir elde etmek olan bir çöp yığını ne yazık ki somut gerçekliğin büyük bir bölümünü oluşturuyor. Bunların dışında köklü diyebileceğim o sayılı platformda ise hâlâ kaliteli içerikten söz etmek mümkün. Ancak IRC artık eski popülaritesini yitirdiğinden içerideki ortam hep sanki gizli bir tarikatmışız gibi algılanabilir. Çünkü programlama, yazılım ve geliştirme açısından düşünürsek pek yeni bir şey yok. Yeni jenerasyondan gelen insanlar da yok. Yıllardır hep aynı şeyler dönüp duruyor ve insanlar bundan hoşnut. Bunu bir nevi hâlâ genel forum sitelerinde nostaljik diyebileceğimiz, 11-12 yıl öncesinin vBulletin 3 yazılımını kullanıyor oluşumuz gibi düşünebilirsiniz.

IRC forumlar genel forum sitelerine kıyasla daha aktif yerlermiş gibi düşünülebilir. Çünkü radyo yayın anlıklarını, site ve sunucu reklamlarını atıp çıkmak için günlük giriş yapan kullanıcılar bulunuyor. Aynı zamanda ForumAdası gibi genel forumlarda doğrudan yasaklanmış olan web site tanıtımları çoğu IRC forumlarında serbesttir. Bu yüzden günlük 150 kullanıcı girişinin bulunduğu bir IRC forum, büyük gibi gözükebilir ama ham/salt forumcu kitleyi düşünürsek bana göre 35-40 normal genel forum kullanıcısıyla eşdeğerdir.

İyisiyle ve kötüsüyle kısaca budur. Hâlâ yitmemiş, bitmemiş bir kültür olsa da tıpkı forum siteleri gibi z kuşağının bunu anlayabilmesi pek olası değildir.