Bal karıncaları yiyecek deposu olarak kullanılan steril işçi karıncalardır. Diğer işçi karıncalar tarafından yiyecekle doldurulmuş şişmiş karınlar geliştirirler. Yaşayan saklama kaplarıdır. Beş cins karınca vardır.
forumlar, genel forum sitesi forumadasi.com
Karınca türlerinin genellikle polimorfları vardır: aynı türden farklı formlar. Kolonileri savunan asker karıncalar, genetik olarak normal işçilerle aynıdır. Gelişme biçimleri farklıdır. Bu, yiyeceklerdeki değişikliklerle veya feromonlarla yapılır.

Genç bal karıncaları, mideleri şişene kadar az çok zorla beslenirler. Daha sonra canlı gıda saklama kapları olarak hareket ederler.

Bal karıncaları kendi vücutlarını canlı depo olarak kullanırlar, ancak sadece yiyecek depolamaktan daha fazla işleve sahiptirler. Bazıları, işçi karıncalar tarafından kendilerine getirilen sıvıları, vücut yağlarını ve suyu depolar. Yiyecekler başka türlü kıt olduğunda, daha sonra karıncalar için bir besin kaynağı olarak hizmet edebilirler. Bir bal karıncasının içinde depolanan sıvıya ihtiyaç duyulduğunda, işçi karıncalar, bal karıncasının antenlerini vurarak bal karıncasının depolanan sıvıyı geri çıkarmasına neden olur.

Avustralya taşrası gibi belirli yerlerde, bal karıncaları insanlar tarafından tatlı olarak yenir ve bir lezzet olarak kabul edilir.