Kısa devre, herhangi bir devreye elektrik gücü sağlayan iki iletken arasındaki düşük dirençli bir bağlantıdır; başka bir deyişle, bir kısa devre, akımın hiç elektrik direnci olmayan veya çok az olan istenmeyen bir yoldan akmasına neden olur.

Kısa devre bir elektrik veya elektronik devrede bir hata sonucu direncin aşırı düşük olması olayıdır. Bu durumda devre aşırı akım çeker ve şayet koruma devresi yoksa, kaynağın arızalanması, aşırı sıcaklık ve yangın tehlikesi oluşur.

İnsanlar genellikle herhangi bir elektrik arızasını belirtmek için 'kısa devre' terimini kullanırlar, ancak gerçekte, elektrik arızaları birçok nedenden dolayı meydana gelebilir ve kısa devre bunlardan sadece biridir.