Kar Kiraz Kuşu Nasıl Bir Hayvandır? Özellikleri Nelerdir?

Nisan başından Eylül ortasına kadar kuzey Avrupa, Rusya ve Kanada dahil olmak üzere hem yakın hem de palearktik bölgelerde Kar Kiraz kuşları bulunur. Eylül ortasından sonlarına kadar olan göçün ardından, güney Kanada ve kuzey Amerika Birleşik Devletleri’nde Kar Kiraz kuşu kalıntıları bulunabilir.

Doğal Ortam
Kar Kiraz göçmen bir kuştur. Yaz üreme mevsiminde evini çıplak, kayalık dağ yamaçlarında gizler. Kış aylarında, Kar Kiraz, kıyı alanlarında, bataklıklarda ve tarım alanlarında bulunabilir.

Fiziksel tanım
Kar kiraz kuşları en yaygın olarak farklı beyaz kanatlarıyla tanımlanır; aslında onlara “kar taneleri” adını veren bu kanatlardır. Bu türün kanatları belirleyici bir özellik sağlarken, iki cinsiyet her zaman birbirine benzemez. Erkek biraz daha büyüktür ve esas olarak siyah beyaz renge sahiptir. Beyaz en çok göbek, kanatlar ve yüz bölgesinde görülür. Erkeğin kuyruğu siyah uçludur ve gagası ve ayakları da siyahtır. Dişi Kar Kiraz erkeğe benzer; ancak erkekte siyah olan, dişide daha az parlak grimsi-kahverengi olur. Kanatların beyazı da dişinin iç kanadının daha küçük bir parçasıyla sınırlıdır. Üreme aylarında gözlenen farklılıklara rağmen, kış aylarında, erkek ve dişi kar kiraz kuşları birbirine benziyor. Her ikisi de, grimsi-zencefilli kahverenginin daha mat bir tonuna dönüşen mürekkep siyahı tüyleri olan üreme dişiye benzer. Boncuk da sarımsı turuncuya döner. Bununla birlikte, benzerliklere rağmen, erkek hala daha beyaz bir kanat sergilemektedir. Kış boyunca, donuk tüyler yavaş yavaş yıpranır ve yine çiftleşmeye hazır bir erkek kar kiraz kuşunun güzel siyah beyaz tüylerini ortaya çıkarır.

Üreme
Kar kiraz kuşları genellikle tek eşli olarak kabul edilir. Bu doğru olmakla birlikte, erkekler arasında aşırı bir rekabet vardır. Daha deneyimli erkekler, dişiler gelmeden yaklaşık üç ila altı hafta önce yaz üreme alanlarına dönecektir. Bu süre zarfında topraklarına hak iddia ederler ve onu agresif bir şekilde savunurlar. Erkeklerin de her yıl aynı bölgeye dönmeleri muhtemeldir. Dişiler geldikten sonra, erkek kar tokmakları, birçoğunun ispinoz benzeri olarak tanımladığı cıvıl cıvıl şarkılarıyla onları cezbeder. Bir dişi yaklaştığında, erkek dalar ve onu kovalar. Kovalama çiftleşme ile sona erer.

Kar kiraz kuşları, bilinen diğer tüm kara kuşlarından daha kuzeyde ürer. Üreme mevsimi, dişi kar gönderilerinin gelmesinden sonra Mayıs ayı sonlarında başlar. Yuvalarını ot ve yosunla yapar, üzerlerini tüy ve kürkle kaplarlar. Yırtıcı hayvanlardan korunmak ümidiyle bu kuşlar yuvalarını kayalık arazide saklarlar.

Kar kiraz kuşları genellikle her mevsim dört ila altı yumurta bırakır. Yumurtalar beyazdır ve daha büyük uç çevresinde kırmızımsı kahverengi lekeler halkası vardır. Kuluçka süresi dört ila on gün arasında değişir ve bu süre zarfında erkekler yuva yapan dişileri besler. Aşırı soğukta, anneden sürekli sıcaklık almadıkları takdirde yumurtalar çatlamaz. Civcivler on ila on beş gün içinde tüy döker.

Kar kiraz kuşlarının yılda dört ila altı kuluçkadan yalnızca bir kuluçka yetiştirdiği söylenir. Bu hakim durum olsa da, D. Nethersole Thompson tarafından yapılan araştırmalar, on dokuz çiftten dokuzunun ikinci bir yavru yetiştirdiğini gösterdi.

Kar kiraz kuşlarının kuluçka süresi dört ila on gün arasında değişir ve bu süre zarfında erkekler yuva yapan dişileri besler. Aşırı soğukta, anneden sürekli sıcaklık almadıkları takdirde yumurtalar çatlamaz. Kar kiraz kuşu civciv dönemi genellikle on ila on beş gün sürer. Bu süre zarfında, ebeveynler civcivlerini neredeyse sadece eklembacaklılarla besler.

Davranış
Kar kiraz kuşu sosyal bir türdür. Sürekli hareket halindeymiş gibi görünen büyük sürüler halinde göç ederler çünkü arkadaki kuşlar öndeki kuşların üzerinden uçarak sabit bir döngü oluştururlar. Bu sürülerde kesin bir hiyerarşi vardır: Yetişkin kuşlar daha genç kuşlara ve erkekler dişilere baskındır. Bununla birlikte, diğer mevsimlerde bu kuşlar, incirlerle (anthus cinsi), boynuzlu tarlakuşlarıyla (Eremophila alpesris) ve deniz limpetleriyle (Calcarius lapponicus) ilişki kurar.

Kar kiraz kuşlarının -40 derece Fahrenheit sıcaklığa dayanabilmesi için, ısınmak için karın derinliklerine batarlar. Aynı zamanda karda banyo yapmaktan hoşlanır.

Beslenme alışkanlıkları
Kar kiraz kuşları, esas olarak tohumlar, yaprak tomurcukları ve böcekler üzerinde yaşayan toprak besleyicilerdir. Genç kar kiraz kuşları, yalnızca böcekler ve örümcekler dahil olmak üzere eklembacaklılarla beslenir. Güneye göç ettikten sonra, sahil boyunca yuva yaparken diyetlerine kabukluları ekler.