Mamut Nasıl Bir Hayvandı? Özellikleri Nelerdir?

Mamut; Tarih öncesi çağlarda Avrupa’da, Asya’da, Kuzey Amerika’da yaşamış olduğu anlaşılan, bugün ancak taşılı (fosili) bulunan, fil cinsinden, iri, kıllı bir hayvandır.

İlk mamutların Asya’da yaşadığı sanılıyor. Mamutlar hakkındaki en doğru bilgiler, bunların, Sibirya’da bulunan taşıllarından elde edilmiştir. Sibirya’da, bütün vücutları ile, olduğu gibi donarak taşıllaşmış mamutlara Taşlanmıştır. Amerika’da da, kayalara yapışarak taşıllaşmış mamut kalıntıları bulunmuştur. Avrupa’daki eski mağaraların duvarlarında mağara adamlarının yaptıkları mamut resimleri de bu konunun aydınlanmasında faydalı olmuştur.

Mamut, file çok benzerse de, filden daha iridir, boyu 4 m.’yi bulur. Dişleri, çok uzun, yukarı doğru kıvrıktır. Bu dişlerden bazılarının 4 m. olduğu görülmüştür. Bu 4 metrelik dişlerin ağırlığı, 125 kilo kadardır. Bu dişlerden Kuzey yarımküredeki ülkelerde o kadar bol bulunmuştur ki, yıllarca fildişi ihtiyacı bunlarla karşılanmıştır.

Taş devrinde yaşamış olan bu dev hayvanlar, çam ormanlarında, kozalakları, yeni sürgünleri yiyerek beslenirlerdi. Taş Devri insanlarının da bu hayvanları avlayarak yiyecek, giyecek gibi birçok ihtiyaçlarını karşılarlardı. Pleistosen dönemden (günümüzden yaklaşık 500.000 yıl önce) Buzul Çağı’nın sonuna kadar Avrupa, Amerika, Afrika ve Asya’da yaşamış ve ilkel insanlarca avlanmıştır. Bu ilkel insanlar tarafından yapılmış resim ve kabartmalardan ve Sibirya’da bulunan fosil ve oldukça iyi korunmuş kalıntılardan, mamutun neredeyse yere değecek kadar uzun, kalın ve sık, kızıl tüyleri olduğu anlaşılmaktadır, mamutun başını tepesi oldukça sivri ve yüksek, vücudunun, kuyruğun bulunduğu bölümü ise daha alçaktı; yani yandan bakıldığında vücudunun başı ile sonu arasında bir eğim söz konusuydu. Kulakları küçük ve tüylüydü.